EL GUSANO DE FUEGO, Hermodice carunculata
El gusano de fuego, Hermodice carunculata, habita en las partes más cálidas del Mediterráneo y a ambos lados del Atlántico tropical y subtropical, incluyendo El Caribe. Pueden alcanzar hasta 30 cm de longitud y se alimentan de carroña y de animales sésiles, incluyendo anémonas, gorgonias y coral duro.
A lo largo del cuerpo tiene unos ramilletes de color rojo-anaranjado que son sus branquias y posee asimismo unos haces de finísimas cercas blancas que son su defensa. Si se siente amenazado extiende sus penachos de cerdas como aviso, ¡no tocar!, pues si hay contacto con la piel, penetran en ella donde se rompen produciendo una intensa sensación de quemadura, con enrojecimiento, hinchazón y dolor, que puede durar hasta varias semanas. ¡De ahí su significativo nombre vulgar!
Escrito por Aurelia Artolachipi
Foto: Manuel Campillo
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